2024年の旅行 (2): タイ旅行編

意外と知られていないことですが、日本から海外に行く場合にはまず沖縄県に行くことが望ましいと言われています。これは、日本で生活していた人間が、いきなり海外に飛んでしまうと健康上の問題が発生する可能性が高いため、まずは太平洋を超える沖縄へのフライトを「慣らし」として組み込むことによって、環境変化を穏やかにすることができ、旅行をより安全に楽しむことができると言われています。これは、いきなり運動するのではなく、準備運動によって体をほぐすというのと非常によく似たものです。海外からの帰りもいきなり帰宅するのではなく、同じように沖縄を挟むことで、安全に日常生活に戻ることができると言われています。

はい、ウソです。ただのFOP稼ぎです。今回の国際線の航空券は、例によってISG出発で購入したので、まずはISGに行くところから旅が始まるというわけです。

今回はISGからの出発便まで4時間程度あったので、空港の周りを適当に回りました。といっても、石垣島は何回も来ているので初めて行くと思った場所が実は前にも来たことある場所ということがよくあるのが悩みです。まだまだ行ってない場所は多いと思うのですけど、どうしても同じ思考になってしまうようです。まあ、あくまで石垣は出発地なので今回のメインではないので大きな問題ではないのですが・・。

ということで、国際線航空券に含まれる国内線部分です。ゴールデンウィークということもあり、石垣路線も大型機材が使われており、なんとB767です。

東京に22時近くに戻り翌日も午前中の便なので、この日は近く(横浜)に宿泊しました。

まずは、スワンナプーム空港(BKK)へ飛びます。BKK周りの混雑により着陸で少し待たされて30分遅れの到着となりました。 特にトラブルもなく入国し、モバイル回線も使うことができました。なお、モバイル回線としては、dtacのHappy Tourist eSIMを使いましたが、特に問題なかったです。349バーツだったようです。 やはり、eSIMは事前に購入できたりもするので楽ですね。

どこぞのアメリカと違ってちゃんと鉄道が整備されていると言えるので、空港から鉄道(Airport Rail Link)に乗って市内に向かうことができます。とはいえ、旅行者が多く向かうであろうSukhumvitのあたりには行かないので、途中駅もしくは終点駅で別路線に乗り換える必要があります。自分もSukhumvitのほうに宿泊したので、終点のPhaya ThaiでBTS(BTS Skytrain)に乗り換えることとしました。

ちなみに、バンコク市内を走る鉄道・地下鉄はいくつか別の運営母体に分かれており、それぞれで別々の運賃システムを構築しています。切符やICカードはそれぞれで別々になっていますので、東京でのSuicaあるいはパスネット導入前のような感じでしょうか(乗り入れみたいなことをしていないのでもっとシンプルですが)。共通のICカードも計画はされているようですが、いまだに実現していません。クレジットカード(EMV)の非接触決済も、この時点(2024年5月)ではMRTの路線でしか使えなかったと思います。

そして、実はアルファベット・漢字以外の文字が標準となっている国に行ったのも初めてな気がします。覚えようとトライしましたが、数日間では全然ダメでした。こういう学習は計画的に粘り強くやらないとだめですね。

写真にあるマンゴーライスは、見かけ通りですが、甘いもち米とマンゴーのデザートです。コメの色は単なる色です。これはこれでおいしいものだと思いました。マンゴーがいいですね。

王宮の最寄りのMRTの駅はSanam Chaiですが、若干歩く必要があります。普通は苦にならない距離ではありますが、なにぶん蒸し暑いので王宮含めて気候だけはつらい感じですね。

そんなわけで王宮です。(国教ですので)仏教的な建物も一緒になっています。これも非常に有名なことですが、こちらの仏教施設は基本的に色が鮮やかですね。日本のお寺のイメージとはだいぶ違う感じです。撮影はできませんが、エメラルド・ブッダなども安置されています。

仏教的な知識不足でこれ以上は書くことがないのが悲しいところです。そもそも概念レベルでも知らないうえに、単語も日本語とタイ語(あるいはサンスクリット語)と近くも乖離してしまっているところがありますから、ここはかなり学習が難しそうなところだなあと思いました。

さて、王宮の見学を一時間程度していたのですが、いかんせん暑いのです。確か30度台後半だったと思います。それでいて日本と同様に蒸し暑いので、なかなかつらいところです。そんなわけで、次は屋内ということで、近くのバンコク国立博物館を訪れました。

なんだか玉座の写真しかありませんが、かなり広範囲の歴史的遺物を展示しており、楽しかったです。特に様々な古文書を展示しているところは楽しめました。19世紀頃の西洋諸国との条約文書などは、タイ語だけでなく英語などでも書かれているので、このあたりの国としては珍しく当時独立を保ったタイの歴史含めて面白かったです。王制国家ですので、だいたいが過去の王様の功績であるかのように書かれている(歴史上の人物であっても基本的に悪いことは書かれない)ところも含めて面白いです。

ちなみに、冷房のついている屋内の展示室などは、これも東南アジアでありがちな極寒仕様となっていました。

ここまでくると、駅がだいぶ遠くなってしまったので、帰りはGrabを使って戻りました。

最初の観光地は、巨大な涅槃仏で有名なお寺です。前々日に訪れた王宮の隣にあったのですが、その時は暑さにやられたため訪れる元気がありませんでした。そんなわけで、三日目にもう一度同じところに行くという非効率な回り方となっております。

同じところなので必然的にMRTで同じ駅に向かうことになるのですが、同じルートだと面白くありません。そこで、MRTを逆回りに進むことで向かうことにしました。(Blue Lineには、大江戸線と同じように6の字のループが存在しています)

前日にアユタヤの遺跡を見たので、現役?のお寺を見ると新しいなあという感じを改めて受けます。はい。ここでは巨大な横になっている姿の涅槃仏と、その足裏に施された絵が有名なものです。

続けて近くのSiam Museumにも行きましたが、この博物館は現代文化に近い内容が紹介されていました。確か。

鉄道にはいろいろ乗ったので、次は船です。チャオプラヤー川には、いろいろな船が就航しており、これも公共交通機関として使うことができます。今回は、Thai Smile Boatのバッテリー船に乗って、RajineeからSathornまで向かいました。

Sathornで船を降りた後は、タイ国鉄のかつてのターミナル駅であったHua Lamphong駅へ向かいます。かつての、と言っても、現在も普通列車の多くの終端駅であり、優等列車がKrung Thep Aphiwat中央駅(この前の日にアユタヤに行くために使った駅)に移動しただけということのようです。BTSとMRTを乗り継いで向かいます。

Hua Lamphong駅は、まさにターミナル駅というべき頭端駅です(Krung Thep Aphiwatもそのはずですが、非常に長く大きく改札を通らないとホームに行けない構造のため、いまいち構造が見渡せずに実感がありませんでした)。駅舎側(終端側)は、過去の車両を展示している領域になっており、営業列車は奥のほう(実際に列車が進む方向)に止まっていました。

そこまで見るべきものは多くありませんでしたが、(外がちょっと治安が悪そうなところも)雰囲気含めて、これこそ中央駅という感じでした。はい。

帰国便は翌日だったのですが、午前中の便で、バンコク市内を朝に移動するのもちょっとリスクがあるかなと思ったので、夜に空港のホテルまで移動することとしました。 行きとは少しルートを変えて、MRTでPhetchaburi駅まで向かい、そこでARLのMakksan駅に乗り換えるという感じにしました。

それなりに遅い時刻にしたのですが、列車はまあまあ混んでいました。

帰りの所要時間は短めですね。特筆すべきこともなく、帰りは羽田空港に夕方に着いて、無事帰宅しました。

なお、帰りの羽田空港16Lの着陸は都心ルートでした。左側の座席で東京の各種ランドマークを見ることができました。なんとなく着陸前数分の動画を撮っておいたので、せっかくなのでここに貼っておきたいと思います。

そんなわけで、長かったタイ旅行もこんな感じで終わりです。暑さを除けばなかなか良かったと思います。東南アジア独特の雑然さもまあまあ感じることができましたし、インドほど難易度が高くなさそうでしたし。

そう。国際線航空券はまだ終わっていません。よく巷で言われるように「石垣に帰るまでが海外旅行」なのです。

羽田からの石垣直行便は1日2往復で、バンコク帰りに朝6時台の最初の便を選ぶ勇気は出ず(とはいえ、時差は2時間しかないので選んでもよかった気がしますが)2便を選びました。そのためISGには夕方に着くことになり、石垣島に宿泊することとなります。整理体操というアナロジーでお願いいたします。